La nave Juno de la NASA ha enviado unas impresionantes imágenes de la Tierra y la Luna, vistas a una distancia de 9,66 millones de kilómetros. Hay muchas cosas que llaman la atención al verlas: rarísima vez se ha podido observar a nuestro planeta y su acompañante desde esta perspectiva, pero sobre todo podemos comprobar lo pequeñitos que somos, flotando en una inmensidad tan descomunal que no somos capaces de imaginar. Y aquí estamos, tan ricamente, creyéndonos los reyes del mambo.
Betelgeuse es una inmensa estrella moribunda situada en la constelación de Orion, a la cercana distancia de 600 años luz de nuestro planeta (aquí al ladito, vamos)
Es una supergigante roja que ha quemado ya casi todo el combustible de su núcleo, por lo que se ha quedado con un corazón de hierro que hará que la estrella se colapse. Cuando estalle como supernova (lo hará en una décima de segundo), su luminosidad será tan intensa que "brillará tanto como todas las estrellas del cielo juntas y la llegaríamos a ver durante el día", explica los astrofísicos, "compitiendo en brillo incluso con la Luna". Hay multitud de historias en internet que dicen que todo esto sucederá en 2011 y que afectará a la Tierra. No hagáis caso porque nadie lo sabe: puede tardar un año o un millón, y además está tan lejos que es completamente inofensiva.
¿Cómo se verían los planetas del Sistema Solar desde la Tierra, si estuvieran a la misma distancia a la que está la Luna? ¿más grandes?¿más pequeños?
Mirad este vídeo y lo sabréis.
El telescopio espacial Hubble ha captado la imagen de una espectacular «pompa» espacial en la Gran Nube de Magallanes (una galaxia cercana, a sólo 160.000 años luz...). Esta gigantesca burbuja es en realidad gas formado tras la explosión de una supernova hace cuatro siglos. La inmensa onda expansiva y los restos que se eyectaron, crearon esta impresionante estructura que se expande a la velocidad de ¡18 millones de kilómetros por hora! (para que le pille el radar, vamos)
Pocas cosas hay más impresionantes que mirar por un telescopio y ver en vivo los anillos de Saturno. Es como una joya en el cielo, tan perfecto y exótico que parece que está tallado en la negrura del Universo.
El primero en verlos fue el holandés Christian Huygens en 1655. Desde entonces han sido muchas las teorías que intentaban dar una explicación de su existencia, pero ahora los astrónomos creen haber encontrado la definitiva (hasta que alguien encuentre alguna mejor, claro): los anillos son los restos de una enorme luna que fue literalmente tragada por la enorme gravedad del planeta gigante.
Mirad la foto que sacó la sonda Cassini:
Si el otro día los científicos de la NASA nos anunciaban que habían fotografiado unos enormes agujeros en la superficie de la Luna, ahora nos muestran imágenes de puentes naturales sobre cráteres. Uno de ellos tiene veinte metros de largo y casi nueve de ancho, y el otro es la mitad más o menos. Ambos están en la cara oculta.
Creemos que conocemos el universo y no tenemos ni idea de lo que hay ni en nuestro propio satélite...
¿Qué es el Sol? ¿Qué son los planetas? ¿Es cierto lo que nos dicen sobre el Universo?
¿O somos sólo parte de un gran huevo roto?
Somos minúsculos en comparación con cualquier estrella, y éstas no son más que puntos infinitesimales dentro de un universo cuyo tamaño no podemos ni imaginar. Y mejor así, porque nos mataría el vértigo. Y ¿todo ese pedazo de universo para nosotros sólos? ¡Anda ya!
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